Miley was eigenlijk een bijnaam; haar officiële naam bij haar geboorte was Destiny Hope Cyrus. Haar bijnaam is ontstaan doordat zij als baby altijd een glimlach op haar gezicht had[bron?]. Haar vader noemde haar altijd 'smiley',en dat werd dan Miley. Toen zij ouder werd vond ze dat Miley beter bij haar paste dan Destiny en besloot zij Miley als naam te gebruiken. In 2008 heeft zij haar naam officieel veranderd in Miley Ray Cyrus, de naam Miley omdat ze altijd al zo genoemd werd en Ray ter ere van haar grootvader Ronald Ray Cyrus, een democratische politicus die stierf in 2006. Veel mensen denken dat het ook voor haar vader Billy Ray Cyrus is, maar dat is niet zo. Het is voor haar grootvader omdat ze daar heel goed bevriend mee was.
Ook Miley's moeder heeft haar naam veranderd,ze veranderde het van Leticia naar Tish.